中国男单高手集体缺席，令马来西亚名将李宗伟的卫冕信心大增。这位男单赛事头号种子表示，自己不仅要实现卫冕，更要在世界第一的宝座上坐久一些。

北京奥运会男单决赛上，李宗伟0∶2负于林丹，屈居亚军。 但在羽联公布的排名上，他两年来首次将林丹拉下马，成为新的世界第一。李宗伟明确表示，自己要捍卫世界第一的宝座，他说：“我知道如果要想保住世界第一，就要在日本公开赛中夺冠。我会努力去做到这一点，这样就能在第一的位置上呆更长的时间。”

以一枚银牌结束奥运之旅后，李宗伟忙于国内为他举行的庆祝活动，毕竟这是马来西亚12年来获得的第一枚奥运奖牌。但是对李宗伟而言，在决赛中被林丹击败的痛苦仍然挥之不去，他说：“现在想起这场比赛还是会觉得很受伤。”

李宗伟能否成功卫冕引起了马来西亚国内媒体的极大关注，有媒体分析认为，由于中国队主力缺席，李宗伟最大对手是“印尼三杰”陶菲克、西蒙和索尼，而对李宗伟威胁最大的可能是西蒙，后者近两年上升势头不错，如果两人在1/4决赛相遇，相信李宗伟要费一番气力才能过关。

不过绝大部分的马来西亚媒体还是非常看好李宗伟的卫冕前景，媒体的观点是尽管印尼选手不好对付，但恐怕都很难阻止李宗伟卫冕。