北京时间9月13日，根据《东乡论坛报》报道，对于已经意识到自己在联盟中统治力日趋下降的沙奎尔-奥尼尔来说，08-09赛季对于他来说是一个相当重要的赛季。虽然在不久前奥尼尔曾经说过自己会在09-10赛季结束后退役，但是他仍旧在努力的应对接下来的一季，以不让自己成为人们的笑柄。

　　在不久前奥尼尔告诉弗洛里达的当地媒体自己还有735天就将退役，但这并不表示奥尼尔就将浑浑噩噩的继续自己接下来的两个赛季的比赛。两个赛季后奥尼尔就将38岁，届时他恐怕也不会带给球队太多帮助，而现在的奥尼尔显然还想再证明自己的篮下统治力。根据一位内部人士透露，目前的奥尼尔经过漫长的休赛期的休假仍然很好的保持着自己的体重，这是他职业生涯当中极其罕见的事情。现在的奥尼尔只比太阳队希望他保持的体重重了大约8-10磅，约合4公斤左右，对于球队来说，这实在是一件非常好的事情。如果奥尼尔能够以这样的状态维持下去，那么在美国时间10月30日太阳队和圣安东尼奥马刺队的常规赛揭幕战中，或许会带给人们一些惊喜。

　　由于体重方面控制的非常好，因此奥尼尔甚至可能会在新的赛季打破他个人近些年来的常规赛出场纪录，而这就标志着奥尼尔或许会给太阳队带来更多他们本想得到的贡献。

　　在上赛季季中，奥尼尔被迈阿密热火队作为交易肖恩-马里昂的筹码换到了太阳队，他总共出战了61场常规赛，缺席了大约20场左右的比赛。而06-07赛季，奥尼尔缺席了42场常规赛，05-06赛季则是23场。在奥尼尔的职业生涯当中，他还从来没有打满一个赛季的全部82场常规赛。过去七个赛季里，奥尼尔也只有一个赛季出席场次超过了67场。

　　时过境迁，老迈的奥尼尔已经意识到自己的极限，而他也开始端正自己的态度来应对每一场比赛，或许这对于太阳队或者他来说，都将是一个关键的转机。