“间谍案”进入收官
在与迈凯轮闹得势同水火的阿隆索最终敲定重返雷诺之后,人们很自然地就会把目光集中到迈凯轮的身上。由于“间谍案”的缘故,在经历了一个车队积分全部作废、与车手总冠军失之交臂、被重罚1亿美元的赛季之后,它2008年的新赛车还需要接受国际汽联的检查。现在,在2007年的各种纷扰已经渐渐平息的情况下,也该是银箭慢慢把注意力集中到2008赛季的备战工作中的时候了。上周五,他们宣布了科瓦莱宁从雷诺转会而来接替阿隆索的消息,算是将工作转回正轨的一个标志;但就在同时,他们却发现自己仍然没能摆脱“间谍案”的余波。
事情发生在北京时间上周五凌晨。当时国际汽联突然发布了一份新闻公报,表明迈凯轮曾将从法拉利处窃取的技术信息运用到了新赛车MP4-23的设计中。此前,国际汽联曾聘请专家对迈凯轮位于英国沃金的车队总部进行了突击检查,并带走了一些数据资料,结果果然发现了问题。国际汽联发布的新闻公报写道:“虽然迈凯轮高层曾承诺不会将(前任首席赛车设计师)考夫兰(从法拉利处)获得的技术信息投入到研发中,但迈凯轮的2008款新车还是使用了这些技术。”
国际汽联在这份报告中写道:迈凯轮的“某个部件”明显借鉴了法拉利的刹车平衡系统技术;另一个明显的证据显示,根据迈凯轮的计划,他们准备用二氧化碳作为轮胎的填充气体,这也是效仿了法拉利的;还有,法拉利F2007赛车的一个显著特点是轴距较长,而迈凯轮也曾准备将这一设计思路运用在MP4-23上,等等。
在“间谍案”爆发之初,迈凯轮曾强调说,除了考夫兰,队中没有其他人占据法拉利的技术资料;但后来无论是阿隆索向国际汽联提交的证据,还是此次国际汽联检查的结果都证实,法拉利的技术资料已经在迈凯轮内部大范围地传开。而现在,新车被查出多处违规,也意味着有很多方面需要推倒重来。为此,在国际汽联公布这则调查报告之后,迈凯轮也在其官方网站上公布了它在本月5日致国际汽联主席莫斯利的信,表示:“我们已向国际汽联提交了一份保证书,重新设计有抄袭嫌疑的三套系统,并将保证不再使用任何侵权技术。”
由此看来,迈凯轮新车是否合法的问题,确实要到2月14日的国际汽联特别会议上才能尘埃落定。不过,无论如何,用科瓦莱宁取代先前解约的“间谍案”主角之一阿隆索,迈凯轮也算是迈出了和一地鸡毛的2007年告别,走出“间谍案”阴影的第一步。科瓦莱宁在签约后就说:“在与迈凯轮签约前,我曾经询问过‘间谍案’的相关问题。我相信这不会影响到我们明年的表现,车队有能力把这一事件抛到身后。”不过,话虽这么说,但毕竟现在离新赛季只剩下了三个多月,迈凯轮是否真正有能力在对原设计进行大改之后保证竞争力,还是一个未知数。
低头+低调
在国际汽联宣布迈凯轮MP4-23赛车的设计存在抄袭成分之后,迈凯轮不得不表示将重新设计这款新车。同时,他们也通过车队官网公布了5日致国际汽联主席莫斯利的信,承认法拉利的技术数据已在车队内部广泛传播,其程度比之前想象的严重得多。信中还写道:“在(间谍案)事件期间,迈凯轮已经彻底审视了车队在人员招聘和管理方面的程序。我们保证今后不再发生类似事件。在此,迈凯轮向国际汽联、法拉利、F1运动管理委员会(FOM)和全世界车迷公开道歉。”
同时,准备在来年低调行事的迈凯轮在公布与科瓦莱宁签约的同时还宣布:MP4-23赛车将不进行发布仪式。今年初,MP4-22赛车是在瓦伦西亚著名的科学艺术城发布的,有25万人到场,全球700余家媒体直播,还请来了著名小提琴演奏家陈美助兴,但赛场失利却让此显得颇为尴尬。在此次新车涉嫌抄袭的背景下,车队称:“迈凯轮将于2008年1月的第二周在西班牙赫雷兹赛道进行MP4-23的独家测试,但不准备对其进行发布仪式。车队将向媒体发布赛车照片及进一步资料。”年初,法拉利的F2007赛车也是在低调中发布的。