北京现在流行堵车。许多上班族出门前都要精心规划一下上班路线，可是到头来却发现，无论怎么走，走大路、抄小路、上环线还是选快速路，似乎都有几个堵点无法回避。所以，除了早点上路，把堵车时间富裕出来外，其实没什么捷径可走。

今天的中国足球也面临着这样的困境。并且，比堵车更可怕的是突然熄火、抛锚，或者钻进了只能进不能出的死胡同。那样，无论怎么努力，都走不到终点。

历史上，我们曾经栽倒在各种各样的道路上。1981年的中国队看错了站牌，以为科威特就是马德里，匆忙下车，然后又匆忙上车，结果还是没有结果。1985年5·19的香港路，看似平坦，却陡起波澜。1989年黑色的新加坡路，眼看到了终点，最终却是悬崖绝壁。1993年我们高调弄来个洋司机，也不知道是开惯了奔驰宝马的施拉普纳不习惯中国的拖拉机，还是中国拖拉机确实功能一般，总之是我们迷失在西亚的沙漠里。1997年，戚务生带领着中国队在迷途中跋涉。七拐八拐，还是没搞清楚方向，更不要说什么出路。2004年，阿里·汉又一次在科威特抛锚。

今天，面对着三个实力不俗的对手，中国队的世界杯道路又该如何设计呢？

其实，现在已用不着再讨论什么上中下签，结果一旦出来，你只能认命。以中国队目前的实力，任何一条道路都不可能走得很通畅。我们必须得明白，澳大利亚并不比日本、韩国、沙特、伊朗更可怕；伊拉克也未必比阿曼、阿联酋强很多；即便我们很不愿意面对卡塔尔，但朱家军不也在今年难看地输给泰国，客场接受与新加坡平局的结果，主场也是费劲周折才小胜对手吗？一个自身问题多多的球队，其实最让人生疑的是他们有没有能力走完这段路，而不是怎么走才能走通。

所以，中国队最大的敌人不是澳大利亚，而是我们自己。

未战先怯，当然是最可怕的态度。但我大概知道，我们的队员对战胜澳大利亚几乎不抱什么希望，媒介更是喜欢推波助澜。其实，既然泰国队都能给澳大利亚人制造麻烦，那么中国队也并非一点机会都没有。如果不想办法从对手身上拿3分，至少也得尽全力拖住它。死亡小组最有可能出现的局面就是胶着，形势一旦混乱，也就意味着谁都有机会。在这道浑水里，中国队是摸了别人的鱼，还是成为他人的战利品，一切都取决于我们自己的努力。务实一点，中国队当然可以接受与“袋鼠”两战皆平的结果，如果还能有比这更大的收获，那将对我们小组出线产生巨大的积极影响。

士气低落是个回避不了的现实。2004年后，中国足球步入一个整体的低谷。尽管今年联赛有所起色，但国家队战绩依然不佳，那些在联赛中被拖欠了工资收入、在国字号得不到更多快乐和享受的队员，很多是抱着走一遭的心态来国家队报到的。我不想责怪他们责任心不强或是爱国意识不够，实在是因为环境恶化，整体走低，才导致了目前的局面。和那个连主场都保不住的伊拉克相比，我们最大的不足就是心态。一个对未来没有更多憧憬的队伍，恐怕也不可能走得太远。

准备仓促更加剧了晋级的困难。在朱家军兵败大马之后的4个月中，国家队名存实亡，除那两场非打不可的与缅甸队的预赛，再无其他更有价值比赛。虽然接下来安排了一系列热身，但针对性有多强，完全没有把握，因为所有较量都是在抽签前就已安排完毕。换言之，不管对手是不是以上三队，我们都会这么去准备。在这点上，中国队倒是有一些强队风范和以我为主的盲目自信。考虑到国奥和国足用人上的冲突，20强赛的备战就更显得不够完善。

如上三点，如果得不到有效解决，中国队寻找通往南非之路的努力将变得毫无保障。在此，我大胆预计一下：在死亡A组中，只要积分达到12分（下限甚至在10分），基本就将确保晋级下阶段十强赛。

在这样的迷宫中，中国队看到自己的方向了吗？